狄更斯写大小人物，都十分鲜活，但是扁平，可以用一句话概括。他曾经告诉自己的传记作者，他要写一个新故事，一名年轻的主人公同一个罪犯交上朋友，间接收获了一笔钱财，最后不得不放弃这笔钱，把它转交给王室。寥寥数语就让我们知道《远大前程》写了什么。

扁平人物反而是狄更斯的优点。他性格外向，笔法充满生命力，赋予了这些角色人性，永驻于人的记忆。

纳博科夫赞美狄更斯，说他不但创造了人物形象，还在一部长长的小说中，使所创造的人物在读者头脑中始终栩栩如生。“大作家的世界确实是个魔幻般的民主世界，哪怕是很小的小人物，哪怕像这个向空中抛两便士又接住的过场任务，在那个民主世界中都有生存、繁殖的权利。”

The person, who is one of those extraordinary specimens of human fungus that spring up spontaneously in the western streets of London, ready dressed in an old red jacket, with a “mission” for holding horses and calling coaches, received his twopence with anything but transport, tosses the money into the air, catches it over-handed, and retires.

此人属于一种特殊的菌类，眼下这种人模样的菌在伦敦西头的街上自发滋生，迅速繁殖，总是罩着破旧的红外衣，其“使命”就是替人牵马或叫马车。这个人收下了两便士，没露出一点心花怒放的样子，只是把钱往空中一扔，又手心朝下一把抓住，走了。

那人可算是伦敦西区自然孳生的一种特殊的人类寄生物，穿着一件旧的红外套，他的“差事”就是替人家牵马和招呼马车，他收下了两个便士，也没有觉得特别高兴，只是用手指把钱往上一抛，再把它接住，然后就走了。

这就是大师手笔。我印象中托翁也是这么写小人物的，哪怕他们只占一两行句子。这种细节在《科波菲尔》中也有显现——“他毕恭毕敬地接了过去，马上就用拇指一捻，看看是不是真的”。

比小人物稍大一些的配角，更加浓墨重彩。米考伯就不多说了，[[大作家找爸爸]] 的产物，我很喜欢；斯金波尔，一个债多不愁、自命“孩子”的乐天派，是对另一个文人的嘲讽，或者说攻击了一群没心没肺的唯美者，所以活灵活现；杰利比太太，通过望远镜做她的慈善事业，想必也有原型。

还有那个养鸟的老婆子，家庭毁于大法官庭，总是去围观庭审，就像预言灾祸的疯子。她养了一群笼中鸟，“青春”“希望”“美貌”，计划在审判日将它们放生。

《远大前程》中的角色似乎就要弱上一些。《雾都孤儿》《科波菲尔》，主角身边的人都很有特色，主角自己面目模糊，如 [[失败的圆形实验]]，而在皮普身边，姐姐、律师、好友，性格都不算特别有特色，他自己变化莫测。

但是郝薇香小姐很有趣。婚礼当晚被抛弃，穿着婚纱生活在古堡之中，几十年不见阳光，连房子里的钟也都停在她得知未婚夫背叛自己的时刻。但这就是传奇式的人物了；逃犯麦格维奇也是，在澳洲的新南威尔士发了财，非要秘密送钱给皮普，让他成为“伦敦绅士”。他逃跑的段落也非常美。狄更斯有一次和家人、朋友坐船游览，表面上说是旅行，实则暗地里采风，记录着伦敦河岸的样子。

这样的人物在《荒凉山庄》中也能见着。巴克特探长，推理小说的侦探；德洛克夫人，与郝薇香小姐太像了。还有约翰·贾迪斯，狄更斯的理想父亲，完全的传奇。