众所周知,李安 [[《少年派的奇幻漂流》]] 里的主角叫理查德·帕克,这个名字存在三重巧合。
第一重巧合是最直接的,1884 年英国木犀草号游艇遇难事件中被吃的客舱服务员,就叫理查德·帕克;
二是爱伦坡的角色。他唯一的长篇小说,[[《亚瑟·戈登·皮姆的故事》]],在 1838 年出版。里面因为海难被吃掉的虚构反叛水手也叫理查德·帕克,比 1884 年被吃的理查德·帕克早几十年。这本书据说跟坡自己的经历关联很大。
“Arthur Gordon Pym”对应“Edgar Allan Poe”,很显然是一个变体;亚瑟和埃德加属于英格兰人名,而爱伦和戈登属于苏格兰;不过戈登也可能源于坡最喜欢的诗人拜伦,这是他的中间名;皮姆和坡都在玛莎葡萄园住过;皮姆 1 月 19 日来到莎莎岛,那是坡的生日。
书中的奥古斯都原型可能是坡的哥哥,他曾在南美海域的美国军舰“马其顿”号上服役,两者去世在同一天;按照规律,理查德·帕克可能也能与现实世界扯上关系,坡可能是以另一位同名英国海军为其原型,此人于 1797 年发起了一次病变,随后被皇家海军绞死;
第三重巧合,1846 年英国弗朗西斯·斯佩特号运输船失事沉没,船上二十一人中也有一位理查德·帕克。不过这艘船上并没有发生食人事件,只有幸存者自相残杀,但理查德·帕克与此无关,他早先就淹死了。
不过更巧的是,爱尔兰也有一艘同名的弗朗西斯·斯佩特号,曾在 1835 年发生过食人事件。《少年派》小说作者扬·马特尔不禁感叹,竟然有这么多遇害的理查德·帕克,这肯定有什么深切的意味。