艾玛的原型，据说福学家们至少找了十几位，没有因为那句“包法利夫人就是我”而罢休。我只知最著名那一位，德拉马尔夫人。杜刚的回忆录第一卷，说是布耶点出他的故事，福楼拜才写的小说。

德拉马尔（Eugéne Delamare），1812 年生，大福楼拜九岁。1834 年时，他是鲁昂市立医院里的实习医生。福楼拜父亲在就这家医院行医。德拉马尔在当年 9 月 18 日结束实习，取得行医执照，成为“officier de santé”，负责卫生事务的官员，卫生官员。在诺曼底里昂附近的里镇（Ry，鲁昂以东，大概率是永镇寺原型）开了一家私人诊所，但不得动大手术。夏尔也干这份工作。

此公与第一任妻子成婚是在 1836 年。对方是个年龄比他大的三十岁寡妇，小说把寡妇年轻改为四十五岁。寡妇去世后，续弦是一位邻近农夫的年轻漂亮女儿，十七岁，叫德尔菲娜·库蒂里耶（Delphine Couturier），生于 1822 年 2 月 17 日。两人于 1839 年 8 月 7 日完婚，他们的故事众所周知。这一年福楼拜十八岁，因行为粗鲁、不守纪律而被鲁昂学院开除。

德尔菲娜长得很美，声如银铃。鲁昂博物馆有她画像。她也曾在一家修道院学习，生性风流又气质浪漫，嗜读小说，很快便厌倦了乏味的德拉马尔，不停勾三搭四。她自视很高，对平凡的婚后生活不满，又不信教，搞了两次婚外恋，邻居曾看见过她在花园中吻抱情人。但到头来，先后被两个情夫抛弃。其中第一个情夫远走美国，第二个情夫是律师练习生，因为德尔菲娜债台高筑，主动和她断了关系。

她生活奢靡，在穿着打扮上花费过度，最终负债累累，无力偿还。1848 年 3 月 8 日，当时还没有国际妇女节，二十七岁的德尔菲娜搞得倾家荡产，服毒自尽，毒是氰化氢。身后留下一个小女儿。事件见于当时鲁昂的报纸。这一年法国闹了革命；好友普瓦特凡去世，时年三十二岁，福楼拜伤心欲绝。

据德尔菲娜婚后的女佣、[[我的《包法利夫人》译名表#全福|全福]] 原型奥古斯汀·梅娜吉说：她们两人同岁，无话不谈，常常同读小说，羡慕贵族夫人生活，模仿她们，每星期五在家中开招待会，邀请公证人事务所的年轻朋友参加，但却没有人来赴约。

福楼拜以近乎精确的笔触，将这个不光彩的故事完全记录了下来。但在 1857 年 3 月，小说连载前些时候，他给人回信，说《包法利》中没有一点真实的东西，全然是虚构，没有掺入自己的感情和境况。如果像真事，说明作品客观。他的原则，是不写自己。然后说出了那句经典的
话：作家当如上帝，看不见摸不着却无处不在。

1857 年 6 月，有人写信恭维他。他专门写了一封信“坦白回答”，说没有任何模特在他面前摆出姿势。《包法利》是纯粹的虚构，所有人物都是凭空想象。永镇寺不存在，里厄河也不存在。但这禁不住诺曼底同乡从中发现典故。因为他眼前是个性，所要写的，恰恰相反是典型。